Очень красивое растение, необыкновенное по форме. Светло-зеленые листья эллипсоидной формы собраны в розетку. Опускающиеся вниз корни темного или седовато-лилового цвета» реснитчатые и хрупкие. Листовые черешки имеют вздутия яйцевидной формы, исполняют роль поплавков. Взрослое растение имеет до 10 листьев. На цветоносе может развиваться от 5 до 12 цветков, очень красивых, фиолетово-голубого цвета, на верхнем лепестке цветка, окрашенного в более темный цвет, имеется пятно темно-желтого цвета. При благоприятных условиях это растение очень хорошо размножается. В естественных условиях оно может затягивать всю поверхность водоема, вытесняя другие виды растений, и даже мешать судоходству. Водяной гиацинт можно использовать и при посадке в грунт. Для хорошего развития этому растению требуется хорошая освещенность, небольшой уровень воды, температура не ниже 20°С, а во время цветения 28 — 30°С. Аквариумы с этим растением не следует закрывать стеклом, так как оно может погибнуть. Корневая система служит местом нереста некоторым видам рыб и убежищем для мальков.