Родина ее Канада. В 1836 году была завезена в Европу и теперь широко распространена во многих странах. Произрастает в реках, озерах, прудах и канавах. Элодея относится к двудомным растениям, то есть имеющим женские и мужские особи. Размножается вегетативно. Имеет длинные очень тонкие и хрупкие ветвящиеся стебли, листья слегка курчавые, прозрачные, расположены вдоль стебля, длиной до 1 см, шириной 0,5 см. В летний период элодея очень хорошо разрастается и образует мощные заросли, а к осени погибает. Растение служит хорошим убежищем для рыб различных пород в период нереста.