Не так уж давно, многие думали, что року, как музыкальному жанру, суждено умереть. Спасти его могло лишь создание стилей, отходивших от принятых норм рок- музыки. System Of A Down, появившееся на сцене семь лет назад и выпустившие два по- настоящему взрывных альбома, коренным образом изменили ситуацию и оживили тяжелую музыку. SOAD являются прямым доказательством того, что рок не умер, а только немного перевоплотился, чтобы продолжать жить. "Я думаю, что мы перед игрой",- говорит гитарист и автор текстов Дарон Малакян,- "Я чувствую, что нашу группу будут уважать еще десять лет с этого времени, когда люди наконец выясняют то, что мы действительно делаем." Сержа Танкяна, Дарона Малакяна, Шаво Одаджяна и Джона Далмаяна связывает не только армянское происхождение, но и презрение к каким-либо ограничениям. Их несоизмеримые вкусы - Jaco Pastorious, Slayer, The Beatles, Faith No More, народная музыка армении делают по- настоящему разноплановыми их песни. Малакян говорит: " Мы создали нашу группу для того, чтобы показать людям, 'Посмотрите, еще не всё было сделано до нас!' ""Люди существовали на земле в течение миллионов лет, и все же мы не полагаем, что человек начал думать, пока он не начал строить стены. И что хорошого эти стены когда-либо делали для нас?", - говорит Серж. Дебютный альбом SOAD, продюссированый Риком Рубином (Rick Rubin), который также работал с такими группами, как Slayer, Red Hot Chilli Peppers, Public Enemy, захватывает своими головокружительными изменениями темпа и прогрессивными структурами. Интуитивная ярость "Sugar" и боязливая напряженность "Spiders" не могли оставить равнодушным ни одного радиослушателя. Танкян одобряет абстрактную, экзистенциальную поэзию, смешанную с политикой и личной религией. Он говорит: "Никто в конечном счете не знает то, что они говорят так или иначе. Мы действительно делаем искусство? Искусство не принадлежит нам. Это не принадлежит людям, это принадлежит вселенной. Это прибывает ОТ вселенной. Это проникает через нас. Когда я пишу что-то, я думаю, что я знаю то, что я говорю, но я никогда не притворяюсь, что знаю полное значение слов." Дрожащие вопли солиста были совершенным комплиментом шизофреничной игре Дарона Малакяна, изобретательным линиям Шаво и мощному грохоту ударных Джона. Благодаря современному звучанию на группу навесили ярлык Ню- металла, но это не повлияло на отношение к группе. "Я не думаю, что мы звучим подобно кому - либо еще. Я считаю нас System Of A Down", - говорит Далмаян. Шаво говорит: "Вы можете сравнивать нас с кем угодно. Меня это не волнует. Сравнения и ярлыки не имеют никакого эффекта на эту группу. Факт - факт: Мы - то, кем мы являемся, и они - те, кто они." Два года напряженного графика гастролей (OzzFest и al) перегрузили группу в конце 2000 года. Но SOAD готовились к записи второго студийного альбома. С Рубином снова у руля, они приступают к обработке растягивающегося блицкрига звуков, того, который внес еще более широкое многообразие мелодий. А время не позволяло тянуть с выходом альбома. Глубокие лирические тексты были написаны и всё шло так, как и надо было для группы. Рубин говорит: "Они действительно намереваются повторно изобретать себя, быть больше и лучше чем они были прошлый раз. Я думаю, что они очень гордятся их первым альбомом и гастролями, которые они сделали. Они хотели расти от тех опытов и расширяться. Они действительно хотели написать партии и много песен во всех различных направлениях тяжелой музыки." В августе 2001 SOAD появились с их вторым альбомом, "Toxicity". Поскольку критики искали и пока ненаходили то, по чему можно было сказать, что альбом удался, радио и MTV тяжело крутили в эфире их первый сингл "Chop Suey". С культом System Of A Down, взрывающейся в национальном масштабе, четверка пошла по дороге к настоящей славе и толпам фэнов. В мае 2002, с выходом третьего сингла "Aerials" с нового альбома, группа получает мировую известность и принимает участие в ежегодном фестивале OzzFest, на котором они выступают в роли хэдлайнеров. 25 мая в английском Донингтон- парке состоялся первый концерт из серии "OzzFest-2002". Участие в нем приняли "Tool", "Slayer", "Cradle Of Filth", "Zakk Wylde's Black Label Society" и еще несколько молодых команд и, конечно же, сам Ozzy Osbourne. Cпустя один год после релиза "Toxicity", SOAD оказываются в самой элите рока. Они создали звучание, превосходящее какие-либо тенденции или ярлыки, продвигающий гибрид, предназначенный, чтобы процветать в любом радио-климате во все времена. Только они знают, какие звуковые завихрения нас ждут, но мы можем быть уверенными, что их следующее творение, подобно тем, которые мы уже слышали, будет еще эмоциональнее и необычнее. Дарон говорит: "Каждый, кто знает меня, знает, что моя музыка приходит прежде, чем что - нибудь. Это прибывает передо мной. Если кто - нибудь сказал бы: 'ваша музыка будет жить вечно, но Вы не проснетесь завтра утром', я c уверенностью сказал бы: 'Хорошо'. Это очень справедливо по отношению ко мне." В 2003 году Kerrang! выдвинул System of A Down в номинации "Лучшая Интернациональная Группа" и "Лучший Сингл". Соперниками SOAD в этой категории будут такие группы, как Linkin Park, Metallica, Good Charlotte, и RHCP. Сама церемония планировалась на 21 августа. Шаво Одаджян в эксклюзивном интервью рассказал о их выступлении на Carling Weekend: Leeds Festival в пятницу 22 августа 2003 , которое закончилось тремя госпитализированными и 22 раненными после давки толпы. По предварительному сообщению, ужасный инцендент произошел из-за того, что возбужденная толпа людей сдвинула на пол- метра безопасный барьер, ограждающий людей и выступающую группу, что вызвало ужасную давку. SOAD, как и полагается, остановили свое выступление. Ситуация осложнилась еще и тем, что большинство зрителей, пришедших на концерт были дети. Вот что сказал Одаджян по этому поводу: "Из-за того, что на концертах присутствует много детей, они становятся настолько возбужденными, что легко могут сдвинуть металлическое ограждение. Они сдвинули баррикаду, но как только мы узнали об этом, мы сразу не остановили концерт. Мы спросили у них, могут ли они двинутся назад, и каждый смотрел на нас, как на сумашедших." "Это - наша ответственность", - Добавил Шаво. "Даже при том, что это - моё выступление, если дети получают травмы, вы должны остановиться. Как только энергия начинает прибывать от болельщиков и прибывает к нам, это создает волну агрессивной энергии. Как только это заходит слишком далеко, вы обязательно должны остановить свое выступление и по мере возможностей успокоить толпу зрителей и недопустить несчастного случая."